“凭什么多拿？”领头的是个使双锏的壮汉，名叫铁柱，原属西南分舵，“昨日说好每队一桶，今日你们独占六桶半？当我们是狗？”
“这是命令。”巡水队长咬牙，“首领要炼丹，需净水三升。”
“炼丹？”铁柱瞪眼，“他当自己是神仙？还是想服丹升天甩下我们？”
“你放屁！”巡水队有人怒吼，“若无首领，咱们早投降了！”
“投降怎么了？”旁边一个瘦子冷笑插嘴，“绑了他送去外面，换一条活路，不比窝里饿死强？”
一句话落地，全场骤然安静。
那半桶水就在这时被人猛地一撞，桶翻水洒，清流瞬间渗进干裂的泥土里，连个泡都没冒。
铁柱低头看着脚下湿了一片的地，缓缓抬头，盯着巡水队长：“现在，谁也别想多拿一滴。”
当晚，废弃灶房。
三十来人挤在塌了一半的屋檐下，门窗用破席遮着，中间点着一小撮火苗。有人低声说：“不能再这么下去了。”
“首领不肯突围，也不分粮，自己还藏药。”
“我亲眼见心腹往他屋里送肉干。”
“怕是要自己溜。”
“不如……另立门户。”一个矮个子提议，“咱们拉一队人，控制水源和粮仓，逼他交出指挥权。”
“他不会答应。”
“那就绑。”
“杀了呢？”有人问，声音很轻。
没人接话。
良久，铁柱开口：“先夺水渠。明天轮值换岗，动手最容易。”
众人点头。
有个年轻人忽然说：“万一……外面的人趁乱杀进来呢？”
“那就让他们杀。”铁柱冷笑，“反正横竖都是死，至少死前喘口气。”
火堆噼啪响了一声，灰烬飞起，落在某人肩上，他也没拍。
山谷深处，岩洞内。
首领独坐石台，手中令符断口粗糙，划得掌心渗血。他没擦，任由血顺着指缝往下滴，在地上积成一个小红点。
门外，两名心腹守着，一人手臂缠着布条——那是白天劝架时被飞石砸伤的。另一人心神不宁，不时望向水源方向。
远处，灶房的火光熄了。
风穿过谷缝，发出呜咽般的声响。