通过虫群共享的视野，凌风能清晰感知到周围数十里的情况：左前方三里外的乱石堆中，潜伏着一群二阶魔化沙蝎，它们外壳漆黑，尾针闪烁着幽蓝毒光，正盯着飞遁的队伍，却慑于众人散发的肃杀之气不敢靠近；右后方五里外的峡谷中，弥漫着淡淡的尸气，似乎有低阶炼尸在活动；更远处的天际，偶尔会掠过几道诡异的黑影，速度极快，疑似黑煞教的侦查哨探。
“凌师弟，倒是挺会省力气。”一道带着讥讽的声音在耳边响起，严昊的遁光悄然靠近，周身火灵力波动刻意外放，形成一股热浪，试图干扰凌风的遁光稳定。他见凌风一路平稳，心中本就不爽，又想起之前集训时屡次被凌风压制，便忍不住想暗中使绊子。
凌风眉头微蹙，并未回头，只是周身木系灵力微微流转，形成一层柔韧的护罩，将热浪隔绝在外，同时脚下遁光微微偏移，拉开与严昊的距离，淡淡道：“严师兄还是专注飞行吧，赤荒原凶险，分心可不是好事。”
严昊脸色一沉，正想再说些什么，前方的铁长老突然冷哼一声，一道凌厉的神识扫过，严昊顿时收敛了气息，悻悻地加速向前飞去。铁长老的声音冰冷地传遍队伍：“赶路期间，禁止私斗，专注戒备！若因分心遭遇危险，后果自负！”
队伍再次恢复沉默，只有遁光破空的呼啸声和风沙的呜咽声交织在一起。连续飞遁了三日，众人已深入赤荒原近千里，期间遭遇过三次小规模袭击：第一次是一群三阶魔化秃鹫，数量多达上百只，翅膀带着罡风，利爪锋利如刀，被铁长老亲自出手，一剑斩杀大半，剩余的四散逃窜；第二次是遭遇诡异的荒漠煞风，风沙中夹杂着阴煞之气，能侵蚀灵力，凌风及时提醒众人运转灵力护住心脉，并放出大量炎晶蜂，以火灵力驱散部分阴煞，帮不少弟子减少了消耗；第三次则是遇到黑煞教的一支十人侦查小队，被前锋小队发现后，以五行诛魔阵瞬间绞杀，没留下任何活口。
这几次小规模接触中，凌风表现沉稳，虫群总能提前发现潜在危险，他提出的应对之策也简洁有效，赢得了不少队员的初步认可。尤其是前锋小队的队长，一名来自剑峰的筑基后期弟子，特意过来对凌风道：“凌师弟，你的虫群侦查确实好用，下次若有需要，还请多帮忙。”而严昊看在眼里，眼神愈发阴鸷，心中对凌风的杀意又深了几分。
这一日清晨，天边刚泛起一抹鱼肚白，铁长老突然抬手，一道无形的灵力屏障扩散开来，五十道遁光瞬间停下，悬停在一座光秃秃的、山体呈赤红色的巨大山峦上空。这座山峦形似一头匍匐的巨兽，山体上布满了狰狞的裂缝，仿佛被鲜血浸染过一般，山风吹过裂缝，发出呜咽之声，更添几分诡异。空气中的腥煞之气比之前浓郁了数倍，隐隐还夹杂着一丝腐朽的恶臭。
“前方百里外，便是我们第一个目标——黑风寨。”铁长老的声音通过灵力传入每个弟子耳中，冰冷而清晰，带着一股不容置疑的威严，“此寨乃黑煞教一处重要的外围据点，并非简单哨站。常驻教徒约五十人，头目‘黑风老怪’修为在筑基中期巅峰，擅长操控阴风与炼尸，手段阴毒。寨中设有‘聚阴阵’，以地底阴脉为根基，汇聚阴煞之气助其修炼，同时还圈养了三十余具低阶炼尸、上百只骷髅兵，战力不容小觑。”