暗探良机待汇合
祭奠仪式落幕，李氏大宅的庭院与彩棚下，百余张八仙桌已然摆满，宾客们按长幼尊卑依次就座，人声鼎沸却井然有序。阿二与丁宝早已带着人手在后厨忙活了大半日，此刻正是展露厨艺的时刻，后厨里铁锅翻炒声、高汤沸腾声、餐具碰撞声交织在一起，汇成一曲热闹的厨房交响。
不多时，一道道江南名菜与乡土风味便陆续端上餐桌，香气扑鼻，引得宾客们食指大动。无锡酱排骨色泽红亮，甜鲜浓郁，肉质酥烂却不脱骨，酱汁浓稠得能挂在筷子上，正是李金镛生前最爱的家乡菜，咬上一口，软糯入味，甜而不腻；松鼠鳜鱼形似松鼠，浇上滚烫的糖醋汁后滋滋作响，外酥里嫩，酸甜适口，刀工精细得让宾客们纷纷赞叹；清炖狮子头在砂锅中慢煨了四个时辰，肉质软嫩如豆腐，入口即化，汤鲜醇厚，配上马蹄与虾仁的脆感，层次丰富；还有盐水鸭皮白肉嫩，肥而不腻；天目湖砂锅鱼头汤呈奶白，鲜醇回甘；拆烩鲢鱼头软烂入味，胶质满满；更有陡门麦饼、石塘湾年糕等乡土小吃，麦饼香脆、年糕软糯，满是江南水乡的烟火气息。每一道菜都精致可口，既显大厨功力，又藏着对先贤的缅怀之情。
宾客们举杯换盏，谈笑风生，纷纷夸赞菜肴美味，不少人向李氏族人打听主厨是谁。阿二与丁宝穿梭在各桌之间，谦逊地回应着宾客的称赞，目光却暗中留意着众人的闲谈，尤其是那伪军副官与身旁人的对话，将关于日军布防、游击队动向的蛛丝马迹一一记在心上。
酒过三巡，菜过五味，现场气氛愈发热烈。司仪高声喊道：“诸位宾客，良辰美景，佳肴在席，今日既是金王李公百年追庆，也当有欢歌助兴，有请福寿班的各位师傅登台献艺！”
话音刚落，肖福林便手持梨膏糖担子，精神抖擞地走上临时搭起的戏台，清了清嗓子，打起快板说唱起来：“说金王，道金王，李公英名传四方！祖籍陡门邻秦巷，宋臣后裔世流芳；道光年间降凡尘，乡邻皆称好儿郎；鸦片战争烽烟起，沙俄窥伺我北疆；临危受命赴漠河，千辛万苦把矿开；筹金四万充国库，收复疆土百七里；修桥办学济灾民，青天善人名声扬；百年诞辰虽迟至，追庆盛典聚乡邦；先祖精神照后世，同心协力护家邦！”他的说唱节奏明快，朗朗上口，字字句句都贴合李金镛的生平，引得台下阵阵叫好，不少孩童跟着哼唱，连白发老人也点头附和，掌声此起彼伏。
肖福林下场后，阿根光着膀子，手持两把木刀，大步流星地走上台，耍起了猴拳。他身形灵活如猿猴，腾挪跳跃间，拳风凌厉，时而抓耳挠腮，时而模仿猿啼，憨态可掬又不失刚劲，引得众人捧腹大笑；耍到尽兴处，他挥舞木刀，演练起一套简单的刀法，招式刚劲有力，虎虎生风，暗合着抗击外侮的意气，台下掌声愈发响亮。