“臣，立即想法子同百姓解释清楚，陛下继位天命所依。”张谦明自是有更聪慧的法子，却还是藏拙，说了个毫无错漏的答案。
便见秦平桓眸中微不可察闪过些许嫌弃，不悦道：“一个一个解释，解释到猴年马月去？既是那些流民匪徒要造势，还能比得过朝廷。”
张谦明连连点头，称：“陛下英明”。
“张监正，明日一早，你带钦天监属官在太庙前设台，便说诸等异象乃是‘涤**奸邪’之兆，主大顺将兴。想想法子明日可会有什么奇兆，朕会亲自到场。”
张谦明一怔，随即明白过来，躬身道：“臣遵旨。”
钦天监此次行事颇为速度。
翌日清早，便见张监正一早便来请安，诸事皆宜，都准备齐全。
本太庙前祭祀百姓是不可进入的。
今日也算是破了规矩。
张谦明在祭台上好一番解释，台下皆是反响平平，
只有风吹动衣角的簌簌声，偶有几声窃窃私语从人群里钻出来，甚至频有“沆瀣一气”“鱼肉百姓”之言。
秦平桓瞧时候到了，身着缓缓行至祭台。
他长得本就丰神俊朗，身着龙袍，腰间的玉带佩环轻响更显威仪十足。
众人见了陛下，顿是齐整整地拜倒，再抬头时便见秦平桓身后忽而惊现异象，天际忽而挂上一轮硕大天虹。
人群里“嗡”地炸开了锅，先前的死寂被打破，百姓们你看我、我看你，起初的疑惑淡了，敬畏之心多了几分。
百姓仰望着，敬听天子之言。
彼时，他扫了一眼众人，沉沉道：“工部的匠人呢？”
秦平桓的声音不高，却清晰地传到每个人耳朵里。
两名身着灰布短打的匠人立刻上前，跪伏在青石旁。
其中一个年长的匠人捧着工具，当着众人展示一遭，高声回道：“回陛下，臣等昨夜已仔细查验。河渠之中挖出的逆物，乃是邙山常见的青石，石上字迹看似嵌入石中，实则是用朱砂混合硝石，先刻痕再填料，那日下了场细露，硝石遇水融化，朱砂便渗进石纹，看着就像天然生成的！”
说着，他拿起小凿子，在“聖”字的边角轻轻一挑，一点朱红粉末簌簌落下，露出底下浅褐色的刻痕。
其余异象皆是如此。布匹之上也是早被有心之人染了痕迹；井面忽现人脸是被人覆了清油。诸多异象皆是贼人陷害。
“朕自继任大统，忧思忧民。此等异事不该蒙蔽百姓，故而今日同诸位说个清楚。”秦平桓说得字字真切。
让百姓、朝臣顿受鼓舞。
秦平昭远远地站在身后，瞧着她这幼弟舌灿莲花，不禁嗤声：“还真是越来越有皇帝样儿。”
就在这时，人群前排的一个妇人突然哭了起来：“陛下，俺们不是信奸人的话，只是前两年京城大旱，家里快揭不开锅了，才被那异象迷了心。”
秦平桓闻言，眼神柔和了几分，他自然是知晓的。
不然也不会趁着秋冬水源枯竭时开拓水渠。遂朗声道：“朕知道百姓困苦。即日起，京郊开三个粮仓放粮，北方受灾州县赋税全免，凡有劳动力的，都可去河渠上工，工钱自会丰厚些，管吃管住不必受饥寒之苦！”
“真的？”那妇人猛地抬头，眼泪还挂在脸上，眼里却亮了起来。
旁边的汉子也激动起来：“我们，我们不用饿肚子了？”
一张一弛之间，百姓大为震动，他们所求也不过是吃饱肚子，把日子过下去。
有人领头。
便见乌泱泱的跪倒一大群。
起初还是零星几声，后来渐渐汇成一片，山呼“陛下英明”。
秦平桓看着，忽而心跳急速。
若所与朝臣斗法、挟制赵珩是权利之心作祟。如今万民之上的朝拜，更激得他要霸制在这至尊之位上。
这感觉，简直让他灵魂震颤。
祭祀结束。安置妥当后，众臣退下，却唯独携户部尚书入宫。
除却结拜兄弟外，新上任的户部尚书高拱也是秦平桓一手提拔。
他已年近六旬，朝堂之事自然看得清楚。
“陛下，如今边境仍是不宁。但却再无战事兴起，想来陛下也知是为何。”户部尚书语调沉重，他自知道这少年天子打定的主意，可如今却不是好时机。
秦平桓眸色幽深，紧抿薄唇。
户部尚书念自己没多年月，并不想再起纷乱，道：“不仅鞑靼瓦剌虎视眈眈，察合台汗与女真哪个不是伺机而动。说句不中听的话，赵王爷近些年南征北战，这才镇住了蛮夷。如今若是出了事，怕要外敌要借机起势。”
“朕乃堂堂天子，他这荣宠也要依仗朕。”秦平桓揉了揉眉心，他如遨游九天的雄鹰，急于摆脱一切束缚，塑他心中朝堂。
“陛下说得极是。雷霆雨露俱是君恩”，高拱俯身一百，声音苍老道：“可若是陛下在耐下些心思，培植出新的青年才俊，方才更加稳妥。”
“朕看高盛便很不错。”秦平桓微抬下巴，神色晦暗不明。
高拱自知这是少天子的施恩，遂又规规矩矩拜了一拜，恭敬道：“臣替犬子拜谢陛下隆恩。”
待人都散去了。
秦平桓这才向吴大伴下令，秘令赵家大郎速速进宫。
忠臣有忠臣的用法。
奸臣自然也是。
他从不避讳这些。
勤政殿的门关了两个时辰，便是连吴大伴都不知道陛下在里头同赵家大朗说了什么。
待人都走后，便见陛下忽而脸色和煦颇多。
“再下旨。调遣赵珩入京。”秦平桓抬了抬下巴，吴大伴便近身伺候，研弄笔墨。
吴大伴心想：前几日还想诛杀赵珩，今日变了口风，朝令夕改可不是个好征兆。
可转念一想，他就是个宦官，何故操那些个闲心。
陛下八百里加急圣旨传至平洲府。
急调赵珩回京。
平洲府的灾情自是要止住的，遂颜怀瑾没待几日便被派了过去。
与赵珩交割灾情时，他总是颇有些不情愿的。
大抵是觉得丢人，虽没出什么乱子，但脸色臭得很。
能回京城，沈玉竹还是颇为开心的，毕竟平洲府无依无靠，说掳走便被掳走，有些不大安全。
三人本想着将婆婆一道接回京城。
可她老人家执拗得很，偏是一步步不走。
回京的路上，沈玉竹情绪颇佳。
两日奔波又见京城朱墙黛瓦，很有些归乡之心。
“你先回府。待我先进宫复命，便回家寻你。”赵珩话音未落。
边听街巷之处嘈杂得很。
一身僧袍的白面和尚忽而身子颤抖倒在路边，继而口中吐出黑气。
这一场景惊吓得百姓驻足观望。
他忽而起身，双目通红，朝着马车一指，哀嚎道：“马车之中有地狱罗刹，若不处死，大顺不宁。”
这和尚是京城云溪寺的住持，颇有些神通在身，此话一出顿引得周围人忌惮。
这话若是搁在旁时，或许也就过去了。
偏户部侍郎高盛就在此，这话也落到了他耳朵里，遂紧皱眉头道：“去将人扣了。带到御前。”