一则新的袄子贵，想来这几个小乞丐心善，大约也舍不得花那些银子。二则买了新袄子定然也要被抢了，索性半旧还能御寒的正合适。
几个孩子看着沈玉竹的眼神半是神秘半是希冀：“夫人，我们真找到，日后真的能有饭吃吗。”
这话狠狠地戳在沈玉竹心中，她眼神柔了几分，点了点几个孩子的眉心道：“拉钩，说到做到。”
再次确信心中所想，小乞丐们这才放心带着沈玉竹往那处走。
“就在此处，夫人，悄悄的，别暴露了。”入眼一看，便是一家酒肆。
毗邻窗口二人隐约可见是书行的老板。
沈玉竹刚要冲过去。
便见与他对话之人，微微侧面，沈玉竹瞳孔收缩成针。
那人不是别人，正是阿湘。
“你吃了虎心豹子胆……敢……害我姐姐。”
离得远，沈玉竹只能隐隐约约听见只言片语的几句话。
怔愣时。
便见阿湘将手中瓷盏往地下一甩，捏着一块锋利瓷片将朝着那老板刺了过去。
书行老板显然还未反应过来，就被扑倒在地。
尖锐的瓷片就递在他脖梗，带一连串的血珠。
阿湘到底年纪还小，生得瘦弱，一时间二人便对峙住了。
“阿湘。”眼见着要酿成大祸，沈玉竹跌跌撞撞冲了过去。
听见沈玉竹的声音。
阿湘一怔，满眼不可置信地看着沈玉竹。
忽而眸色一转，眼神尖厉。
紧紧咬着腮帮子使尽全力刺了上去。
血。
入目血红近在眼前。
书行老板自己都不敢相信，竟被一个小娃子给夺去了性命。
他身子挣扎抽搐两下歪歪扭扭倒在一侧。
温热的血喷洒在阿湘脸上，他对着沈玉竹灿烂一笑，如等待被夸奖的小狗道：“姐姐，他想诬陷你。我彻底堵住了他的臭嘴。”
此等场景。
在沈玉竹看来，已经阿湘的神情如鬼魅一般。
“杀人，杀人啦。”店小二见此，忽而惊呼出声，一圈儿人已将他们团团围住。
阿湘那孩子咬着牙，眉目温柔了些：“姐姐，别怕，我会好好护着你。”
“不要你护着，你还小，这样可是要将一生都搭进去，怎么这么不听话。”沈玉竹气得身子发抖。
沈玉竹心中酸涩与充实感同在。
她的弟弟怎么如同个狼崽子一样。
衙司的捕快到得极快。
竟还是熟人。
也是那日在为赵珩辩白时的捕快。
“夫，夫人。这是发生了何事。”捕快是知道沈玉竹与赵王爷的关系，遂语调极其温和。
店小二忙凑上前，抢过话头道：“官老爷，他在我店里杀人了，此事，此事可与我们店无关啊。”
捕快左看看右看看。
靠近沈玉竹压低声音道：“夫人，劳烦问一句，此凶犯跟夫人什么关系。”
看着阿湘直勾勾的小眼神。
“幼弟，还请您多多关照。”沈玉竹几乎脱口而出。
捕快在沈玉竹与阿湘脸上来回轮转，似乎在确认二者关系。
阿湘忽而开口，板起脸道：“并非亲兄妹，凭什么管我。”
“放心，夫人放心，属下知道分寸。”听闻这话，捕快皱起的眉头才缓缓抚平。
沈玉竹自然知道，阿湘此言也是为了护着她，保她平安。
可越是这样，她心头越发复杂。
逮捕之事，自然是瞒不住赵珩的。
沈玉竹回宅子时，赵珩一早便在家中等候。
不似往日的温和，远远看去，他端坐中堂手中捏着一盏茶缓缓地抿着。
见沈玉竹走近。
赵珩声音骤然冷道：“没什么同本王说的吗。”
他这话带着不容置喙的压迫感。
他跨步上前，修长的手指扣住沈玉竹的手腕，力道之大让她蹙眉。
“说什么？”沈玉竹被他攥得疼，急忙扯出手，语气也有些不耐。
“还想瞒到几时。”赵珩的眼神锐利如刀，死死盯着她，“你同那小子到底是什么关系。”
沈玉竹知道阿湘的事情已被赵王知晓，垂下眼睫，长长的睫毛掩去眼底的慌乱，细听声音之中有半分慌乱道：“王爷误会了，在赵王府遇到，妾身觉得甚至可怜，收他做了义弟。”
“义弟？”赵珩冷笑一声，这样大的事情都瞒着他，想来这女人还是从未信任过自己，斥道：“大顺律令，当街杀人轻则流放，重则凌迟。”
赵珩猛地将她拉近，鼻尖几乎贴着她的额头，温热的气息喷洒在她脸上：“沈玉竹，你的义弟要死了。”
沈玉竹浑身僵硬，嘴唇嗫嚅着，却一个字也说不出来。
赵珩看着沈玉竹样子，心如烈火烹油。一个义弟感情能这样深。
还在他的眼皮子底下。
“爷，他是为了我杀人。流放或是凌迟，我来负责。”沈玉竹此话，如烈火烹油。
赵珩看着沈玉竹苍白的脸和躲闪的眼神，心头的怒火越来越旺，夹杂着难以言喻的失望和恐慌。
他怕，怕自己视若珍宝的人，从头到尾都只是在利用他。
“你能付得起责任？到时小瞧你了！”他低吼一声，力道失控地将她推到榻边，“你还有如此能耐。”
沈玉竹踉跄着扶住榻沿，眼泪终于忍不住滑落。
她抬起头，望着赵珩猩红的眼眸，声音带着哭腔，却依旧没有吐露半个字：“爷，他还小，确实是无辜的。”
“这就是要同本王说的？”赵珩眼底最后一丝温度褪去，只剩下冰冷的决绝，斥道：“好，很好。既然你不肯说，那我就自己查。从今日起，禁足宅邸，没有我的命令，不准踏出半步！”
他转身就走，玄色披风扫过地面，带起一阵冷风。
房门被重重关上，发出咚的一声巨响。
雨露在外头听着吓得汗毛倒立。
还未反应过来。
就听屋内也发出一声巨响，沈玉竹直挺挺地栽倒在地。