“老爷，这产房污浊，您也别在这待着了，还是抱着小少爷先去外屋休息片刻吧……”
“我不，我要在这陪着夫人！”李老爷牵着发妻的手，哭得一把鼻涕一把泪。
“老爷，您非得让我把话挑明么？”这婆子是李夫人的奶母，仗着这层身份，说起话来自然有些气势：“您在这啥忙也帮不上，还平白惹着我家夫人生气，再说了，大夫他们忙活了一宿，难道不用招待的么？真是分不清缓急……”
“婆婆说的是……”李老爷被劈头盖脸一顿训，总算是回了神，忙招呼着许星辰和于大夫去了别屋。
乳母早已在旁等候，见主家终于过来，忙伸手过来欲接婴孩，许星辰却叫住了想要递出婴孩的于大夫：“大夫爷爷，宝宝早产，身子弱，我怕他一会儿会闹，要不您看……”
于大夫先是一愣，但看许星辰轻轻向自己挥了挥手，便知这小家伙是有意想要将自己支走，对许星辰的欣赏更多了几分，忙抱着孩童，跟随乳母一同离去。
见屋内再无他人，许星辰这才仔细关了房门，小腿用力坐在了太师椅上：“李伯伯，答应您的事我已经做到，如今母子平安，咱们也该聊些别的事了……”
“你可曾下令斩过一个父亲的人头？”
看着许星辰那严肃的模样，李老爷有些莫名，却还是老老实实地回答：“我一个知县，本就有行使斩刑的实力，这么多年，斩下的人头没有二十也有十几，实在不知贤侄你说的是哪个……”
“嗯……就是有很多很多孩子的那个……”
“很多很多孩子？”李老爷更迷糊了：“我用刑向来仁慈，若真是有很多孩子的，也会酌情轻判，毕竟稚子无辜……等等，我好像知道你说的是谁了！”
想起那个人，李老爷下意识打了个寒战。
“贤侄啊，你说的若真是他，那伯父我可以跟你保证，这颗人头我斩的理所应当，因为那根本不能算是个人，就是个畜生啊！”
“畜生？！”这下轮到许星辰傻眼了。
“没错！那人姓孙，本是咱们县的一个道士，十年前他外出游历，回来时却突然发了横财，盖房买地置产安家，一夜之间成为了县城有名的富户。”
“一夜暴富之人虽少见，却也不是没有，所以伯父我也没当回事，可自从他回来之后，县城里的婴孩便开始无故消失……”
“一开始丢的只是岁余的孩童，那会儿的孩子刚刚会走，大人不查之下走丢也算正常，可这样的孩童一般走不了多远，应该很好找才对，但不管我们出动多少衙役，那些孩童就像是凭空消失了一样，所以县里人都传是有人来拍花子……”
“拍花子？”许星辰第一次听说这个名词。
“就是拐小孩的……”李老爷向许星辰解释着：“那段时间，家里有小孩的连门都不敢开，生怕被拍花子的给盯上，可随着时间一天天过去，丢失的小孩越来越多，年龄也越来越小，就连刚出生不久，尚在襁褓中的孩童也难以幸免……”
“要知道这么大的孩童，身边根本不可能离人，可即便是母亲就在身边，孩子依然莫名消失，县里的流言也越传越邪乎，到后来已经成了有吃小孩的鬼魂作祟了……”