赵璋眼神仔仔细细打量着他们二人。
颜怀瑾布菜的手一顿，眼神惊恐地瞪着这不速之客。
“放心，我嘴巴最严。既是特来寻颜公子，自然是带着诚意来了。”赵璋饶有兴致打量了沈玉竹一眼，轻嗤一声道：“七夫人，如今男人们商议大事，还得请您改日再与颜小公子同聚。”
“你还有诚意？”颜怀瑾对赵家人向来没有好脸色。
但见赵璋也不恼，手指了指沈玉竹，嗤声道：“这不算？”
这话乍一听无错。
但细究下来，便是他觉得女人连上桌的资格都没有。
两个不相干的男人都妄想操控她。也恰巧沈玉竹不想在此处多逗留，遂折身离去。
闭着眼睛想也知道，赵璋如今虽是一事无成，好不容易瞧见翻盘机会，定然会像臭苍蝇一般凑上来。
大抵在他眼中，颜怀瑾年方十七，沈玉竹是个女娃都算是个好拿捏的棋子。
回王府时，雨露正满院子找自家夫人。
“夫人，您去了何处，凌姨娘要找您呢。”雨露跑得小脸满头汗。
沈玉竹冷笑，“凶手竟还自己找上门了。”
“不慌，让在咱们院等着。”沈玉竹低头同新入门的小厮小左、小右交代打探阿湘的消息后，跟着雨露回了内院。
彼时，凌姨娘正局促端着茶盏，埋着头一言不发。
“沈妹妹，如今只有你能帮我，还请你在王爷面前美言几句，不然我真的会被打死。”凌姨娘抬头，巴掌大的小脸上挂着泪珠，一侧的脸上还有鲜明的巴掌印。
沈玉竹不动声色坐远了些，正色道：“爷就在府中，你若真有事直接寻他岂不是更有效些。”
凌姨娘眸色一凌，紧咬嘴唇半晌终开口道：“爷，责罚我父亲，如今怕是不愿听我说半个字。平日里爷是最宠你，能否，能否帮帮我。”
见沈玉竹仍不说话，凌姨娘狠了狠心接着道：“那几个姨娘要害您，你若帮我，我定全心全意帮您打探消息。况且，我还知道一桩侯府秘闻，或许对你大有益处。”
沈玉竹挥手屏退了屋内众人，一手捏着茶盏，缓缓道：“我还怎敢信你，姜茶之中所下药可好生厉害。”
“我何时下药了？”凌姨娘忽而瞪大了眼睛，眸中尽失不解，她茫然道：“我熬姜茶时众人都在，咱们是同饮一壶的，我岂能下药，我若真想害你，那日还同你道歉做什么。”
沈玉竹看她神态，倒是真像是毫不知情，也没准在这深宅大院之中待得久了，惯会演戏了。
“姐姐心忧之事，却还需要王爷来解，妹妹确实帮不上。”沈玉竹垂头淡淡地回了凌姨娘一句。
凌姨娘倒没纠缠，回头狠狠瞪了沈玉竹一眼，便匆匆走了。
沈玉竹忘不了那眼神，似乎绝望之人断了最后一条生路的无奈。
隔日大早，外院一声惊呼吓得沈玉竹一激灵。
“夫人，大事不好，凌姨娘，凌姨娘殁了。”沈玉竹听闻此话满眼的不敢置信。
沈玉竹长叹一声，遂谈不上什么情谊，这般鲜活的生命没了，确实令人惋惜的，她闷声道：“可是核实过的？”
“千真万确，早起伺候的丫鬟看时，那身子都僵了。”雨露说着忙将裙装递了过去，温声道：“老太君生了好大的气，如今要招众人过去训话呢，夫人可务必不能迟了。”
行至正堂。
便见王府人员都到齐了，沈玉竹默不作声寻了个最末尾的角落悄悄坐下。
老太君端坐正堂的太师椅上，身着暗紫色缂丝褙子绣着暗纹松鹤，赤金抹额压着鬓边银发。她指尖转着翡翠佛珠，眼尾垂着扫过下首的孙辈时却如寒刃。
“侯府莫名死了姨娘，当真是千古奇闻”她声音不高却带着千钧力，茶盏轻磕桌面，“这事情若是查不清楚，阖府上下便是个笑话。”
“母亲，儿媳定然好好查，不让您老人家失望”，杨氏忙凑上了，却被老太君冷冷一瞥便僵在原地，满室下人没人敢出口大气。
“要我说，这也是三弟内宅的事情，他自己定然比谁都清楚，咱们便别添乱了。”赵琮拖着病腿，满脸的不耐。
赵珩睨了他一眼，仍是一言不发。
老太君长叹一声，威严道：“谁若知道内情速速报来，若是查出来，便别怪侯府不讲情面了。”
“老祖宗，妾身，妾身有话要说。”顿见人群中，忽而有声。
花姨娘哆哆嗦嗦地站起身子，她双眸含泪，哭得真是凄惨：“昨日，昨日凌妹妹去了沈妹妹住处，回来时便觉得兴致不高，那时我瞧着便嘴唇苍白，谁料得，就出了这样的事情。”
杨氏蹙眉，循循善诱道：“花氏，你这话是何意？”
花姨娘似是下定了决心，忽而眸中坚定道：“妾身觉得凌妹妹死得有蹊跷，应当是沈妹妹下毒害死的。”
此话如平地一声惊雷，众人的目光都死死聚焦在沈玉竹身上。
老太君本就对沈玉竹没什么好印象，遂眉头皱得更好，不耐道：“沈侍妾，你可有什么话说？”
沈玉竹凝聚心神，淡淡思索着此事蹊跷，辩驳道：“昨日凌姨娘虽来找过妾身，可她说的是她知道王府秘密，有人要害他。莫不是有人行凶想要拿妾身顶锅。况且雨露、痕月当时都在，老太君一查便知。”
花姨娘拧紧眉头，恨恨地瞪着沈玉竹，她语调颤抖：“我与凌薇自小一起长大多年姐妹，你若未对她做什么，凌妹妹绝迹不会如此。”
“可有证据？”赵珩呷了口茶，不紧不慢道。
任谁都看得出来，赵珩在保着沈玉竹。
老太君语调不善道：“王爷，事有轻重缓急？别让女人污了眼。”
“祖母说的哪里话，若是没有证据，岂不平白无故诬了人清白。”赵珩撑着头，好整以暇地盯着沈玉竹。
比起旁人的诬陷，赵珩这打量探究的眼神更让他望而生畏。
“王爷打算如何处置？”老太君掀起眼皮，浑浊的双眼凝望着赵珩，冷声道：“一条人命，便要轻轻揭过了。”
“来人啊，去把沈氏屋里搜一遍，去瞧瞧可有什么可疑之物，若是没有，便先行圈进宅院。”赵珩说得轻描淡写。
武成语与老太君贴身的嬷嬷同去，房内除却一瓶药露，旁的便没有丝毫可疑之处。
赵珩一力压下周遭人的非议，旁的人倒也没办法，好不容易聚齐的人又都散了。
院内，赵珩挑开眉峰，正色道：“本王又救你一次。”
沈玉竹颇不忿，凶巴巴的：“本就不是我做的，你若是想打断我的腿，何必找这些借口。”
女人小脸红扑扑，蹙起的眉头亦是绝美。
换作旁人，是没人敢这般同赵珩说话的。