“他领了两千兵马，小小平洲府，怎会有人如此胆大包天，刺杀朝廷大员。”良英摇了摇头，眉目之中尽是不赞同。
“真是个赤城的好孩子。”秦平昭从身后缚住宁良英，如蛇一般缠绕在她肩侧，轻声嗤笑：“除了皇帝，谁还能有这样的本事。”
宁良英脸色涨红，极不愿接受这结果，却又不得不接受，声音不由无奈道：“我去平洲府一趟，你在家中照顾好自己。”
秦平昭点头应是，待宁良英走远，忙唤了小厮去花楼中寻几个鲜嫩的少男少女到府上来。可心中不免感叹，无论是宁良英抑或是赵珩，他们都不懂秦家人，皇室大秦血脉，就没有乖乖听话的主儿。
彼时皇宫之中。
秦平桓仔仔细细扫着颜怀瑾呈定上来的“改官策论”，便被宁良英闯了勤政殿。
吴大伴吓坏了，忙要去拦，却被秦平桓一个眼神斥退，暗暗撤了丫鬟太监，关上了外门。
“陛下如今好大的威风，皇位才刚坐稳，便着急朝咱们这些个功臣动手了？”宁良英气势汹汹的，眼神丝毫不惧直勾勾地瞪着秦平桓。
秦平桓喉中酸涩，慢慢呷了口茶将喉头苦味便渐渐让酸涩压了下去，淡声道：“良英，这话便是换个人说，朕定夷他三族。”
宁良英斜睨一眼，眸中尽是失望：“陛下，若想夷三族便下令吧，宁家于我无恩并无留恋。我只问陛下，当年歃血为盟，你又可算这三族之内。”
秦平桓被噎住了，声音里有难抑的忍耐与颤抖，狠戾道：“良英，你战功赫赫未曾封赏你都没有意见，如今你要为了二哥冲撞天子威仪嘛？”
宁良英忽而笑了，眸中含泪：“你还知道赵珩是我们二哥。当初多少次的尸山血海，多少次的伏杀暗害是谁帮你走出来的。秦平桓，是谁？”
宁良英泪水汩汩而流，骨肉相残之痛绞在她心尖儿。
直呼天子名讳，这换做谁都是掉脑袋的事。
秦平桓忽而一拍桌案，情绪刹时失控，他眉头拧成川子，恶狠狠道：“他对朕有恩不假。可当时他若不娶你，你便应该是嫁我的。良英，你本该嫁我的，是我！”
此话语出，宁良英震在原地，心头酸涩交织，五味杂陈。她忽而眸色尖锐：“秦平桓，你敢将我困到后宅，我定死给你看。在我死前，我必不让你好过。我为何嫁与赵珩，你该最清楚。我不是他的，亦不是你的，我心悦的从来便只有昭昭一人。你若逼我，宁为玉碎！”
秦平桓浓黑的眼睫颤抖着，他低伏在桌案上，不想叫人瞧见天子之眼却淌下泪来。他不解为何走到如今，从未有人坚定地选择过自己。
话尽于此。
宁良英折身便走，出门前都未曾看他一眼，道：“我去平洲府一遭。你若不念兄弟情谊，大可再派人来。”
说罢，她一脚踹飞了勤政殿的门。
吴大伴看着，险些两眼一翻昏了过去。
两日昼夜不歇，风雨兼程，宁良英到得极快。
彼时，沈玉竹已被心头那点念想纠葛了两日。
现下是极好的机会。
武成不在，雨露在外院熬药，屋内只有沈玉竹与赵珩二人。
沈玉竹悄然拔下簪子，轻启暗扣，一枚毒针便躺在其中。
女人指尖触到夹层里那枚淬毒的银针，冰凉触感刺得她心口一缩。
如今赵珩伤得这样重，这一针下去，便可大仇得报。
沈玉竹这般想着，身子却是止不住地颤抖。
此刻赵珩沉睡着，眉峰因伤口隐痛微蹙，阳光落在他未愈的胸口，那道为护她留下的疤痕格外刺目。
玉竹捏着银针的手不自觉收紧，指节泛白，眼圈不由红彤彤的，她不该心生怜悯的。可昨夜他昏沉中还攥着她的手，低声说“别怕，有我”。
毒针在掌心硌得生疼，可杀他的念头刚冒头，便被赵珩护自己时的模样冲散。
沈玉竹咬了咬牙猛地将银针塞回夹层，指尖发抖地替他掖好被角，眼底满是挣扎，恨海情天竟让她进退两难。
怔愣时，房门骤然被推开。
便见宁良英身上裹满风雪，小脸都被冻得红扑扑的。
屋内小炉子烧得极旺，上头的架子上还搁置着几个小橘子，顿时满屋芳香。
宁良英与沈玉竹对垒而坐，屋内倒是少有的静谧。
“阿珩能回平洲府，他自己大抵也是欣慰的。”宁良英长长地叹了一声，眼神期许地看着玉竹，又道：“现在想想当年的苦日子，当真不知是如何撑下来的。”
“主母与王爷都在此处吃过苦？”沈玉蹙眉，眼神中满是不解。
“不必唤我主母，叫我良英。”宁良英伸手放在火上轻轻烘了烘，捧着热茶道：“我当时虽苦，却不及阿珩十分之一。我爹重子嗣过继旁支后，将我放在此处历练，但好歹是吃喝银子倒是给了些，虽不富裕，但足以果腹。”
“赵王府早在先祖皇帝时便得了荫封，咱们爷还会受苦？”沈玉竹皱了皱眉，眉眼之中暗含怀疑。
“老王爷怕是巴不得阿珩死在此处。”宁良英说着，额头青筋皱起，眼神忽而通红：“阿珩母子二人沦落此处，那是老王爷想要活生生地困死他们孤儿寡母。阿珩的母亲，虽追封了一品夫人却也是王府的洗脚婢，因得老王爷喝酒误事，强行霸占了她这才有了身孕，当时在京城之中没少遭人议论。”
“虎毒还尚且不食子。”沈玉竹心被紧紧攥了一下。
“犹记得初识那年，也是这样一个冬季，或许比今年的雪还要大。”宁良英语调之中带着些哽咽，她伸手比了比：“当时咱们爷才这么高。一品夫人重病，家中无粮，他是饿狠了，趴在雪地里啃雪，扒拉着刚冒尖的小麦青茬往嘴里塞，村子里的恶霸瞧见，给他好一顿打。”
沈玉竹心头大受震动，她眼神望了一眼床榻上安安静静睡去的男人，心头泛起层层酸涩。
“好在当时我比阿珩略强一些，带他一同拜在师傅门下，这日子才渐渐好些。”宁良英道：“这平洲府历来便是大乱之地，当时偶然救下的孩子，如今也成了当朝的陛下。想来这一路，都如梦一样。”
“少年情谊，伉俪情深，实属难得。”沈玉竹由衷地赞叹一句。
便见宁良英顿如踩了尾巴的猫一样，一口热茶差点浇在身上：“他娘的，谁跟他伉俪情深，我嫁她，他娶我，不过是为了防止家中长辈再安插旁的眼线。便是伉俪情深，也是我与我的昭昭伉俪情深才对。”
沈玉竹虽知道主母不在院中，不与赵珩同住，可头一早听本人大喇喇地说出此话，不由内心震动，声音压得极低像是呓语：“正大光明养男宠的事？都可以摆在台面上说了？”
“不是什么男宠。”宁良英说得极大方，正色道：“我心爱之人之女子，当朝的长公主，假以时日我必会风风光光地迎她进门。”
此事，再次震得沈玉竹说不出话，心头暗赞良英与偶如此勇气实属难得，又为这大胆之举捏了一把汗。
“待到那时，赵珩那老小子也要给你扶正，这往后的日子便都要好起来了。”宁良英打趣一句。
不待，沈玉竹回话。
便见武成急急忙忙闯进房内，神色忧虑道：“山下来人了，似是流寇，约莫七八百人手里都拿着家伙，怕是要闹事了。”