沈玉竹柳眉微蹙，声音冷淡：“颜公子短短几年，竟有如此本事，果真是权力养人。”
男人一步步朝着沈玉竹面前逼近，柔了语气，哄着道：“竹儿，我这都是为了保护你，当年之错我已诚心悔过，你且看着，我这次必护你周全。”
颜怀瑾眼尾通红，说得霸道又偏执，牙关咬得咯吱作响。
“护我周全？”沈玉竹蓦然抬头，双眸冰冷：“我被老管家带走时你一言不发，我在御春堂多年你默默不言。诚然，你清风霁月高高在上，我不强求，也未怪罪过一二，可如今你拿着旁人的命来胁迫，这便是你说的护我周全？”
沈玉竹的话，沉静如水，丝毫未带任何情感。
“不对，你该怪我的。”颜怀瑾愣住了，几近有些疯魔，他浑身震颤：“那是我还小，瞧你老管家带走，以为……以为你还有旁的好去处，在御春堂我是因为找了多年……才知晓”
“颜怀瑾，别骗自己了。”沈玉竹长身玉立，雪压肩头显得异常孤傲，她忽而笑了：“早在半年前，你已去过御春堂了，那时便已知我的动向了，你筹措金银颇有自信不就是等我梳拢之夜？”
沈玉竹这话说得算是极明白的了。
颜怀瑾未曾与鸨妈妈商议过买下她的身契、替她赎了自由。哪怕一次！
细细想来，也是觉得破了身子，才算真正成了他的人。
“况且，你抓这人到底是不是阿湘？谁又可知呢？”沈玉竹轻轻摇头，似是自嘲。
颜怀瑾以阿湘为由，对沈玉竹半是胁迫半是攻心，妄想借此拉她入怀。
那她沈玉竹便也还以攻心之计，还之。
听闻女人之言，便见颜怀瑾倏然一顿，猛走两步扯下阿湘脖颈上的玉坠。
这玉坠子与沈玉竹贴心保存的那片玉钩恰巧便是一对。
其中“沈”字錾刻别有巧思，确实是沈氏本家的玉石坠子绝迹不错。
见颜怀瑾唇齿一张一弛，似是要说什么。
沈玉竹垂下眼，再未曾抬头看他，冷冷道：“走吧。”
忽而变化的口风，倒还引得颜怀瑾几分犹疑。
“怎么又不敢了？”沈玉竹轻笑，眉头之中竟有些轻松赴死之态。
颜怀瑾认真思索半晌，忽而眸色一狠，便见沈玉竹身后骤现一名黑衣人，一掌击在她后颈，女人身子颤悠悠的软了下去。
赵珩身子虽虚，但外头半个时辰都有动静，刹时觉得这事情大不大对劲。
撑着身子艰难起身后，外头雨露他们四人被人打晕，捆了手脚丢在柴房。
血顺着坚实的胸腔汩汩而落，在雪上蹚出一条条红丝。
只见雪地之中，女人的脚印异常杂乱，没几步，似有拖拽痕迹。再往雪林深处走，脚步突生七八处，他顿时心头一凉。
低声的咳嗽亦惊醒了宁良英，她忽而起身，忙往外走了两步，眼看着赵珩朝雪林深处越走越远，三两步忙追了上去。
瞧见满地狼藉，两人几乎是下意识地便得出结论。
沈玉竹遭贼人掳走。
见赵珩气上心头，良英缓缓将手搭在男人肩膀上，沉声道：“气火攻心，得不偿失。此事交给我。”
待沈玉竹醒来时。
已是清早
不禁后背涌出层层凉意。
眼前的布景与记忆之中的沈宅一般无二。
每一处细节极尽还原。
远处，颜怀瑾便端着茶，远远地凝视着她，眉目言亦贪亦痴。
再看这周遭几扇窗子外门，只能从外打开，此处便有些囚禁的意味。
“竹儿，你欢喜这处宅院吗？”颜怀瑾眉目掩着期待，声音越发急促。
沈玉竹额头的青筋跳了跳，不禁嘲讽笑道：“不见去年人，泪湿春衫袖，颜怀瑾如今物是人非，你要我如何欢喜？”
颜怀瑾较之沈玉竹小一岁，幼时两家毗邻，沈玉竹总亲手做了桂花糕喂给他。
彼时，颜怀瑾还撒娇地同颜阁老说过多次，长大要讨了沈玉竹坐着媳妇儿。
一朝沈府丧灭，少时情谊终是困在他的心头，绞得他进退两难。
“你信我，待我帮你杀了他。我们便在此处成了家。”颜怀瑾越说便越急躁，急切地往前踱步。
沈玉竹下意识地往后退了两步。
“公子，有大事。”门外的小厮急切地通禀几句，颜怀瑾终是愤恼离去。
好在，颜怀瑾还未把事情做绝，外院尚可自由走动，透过四方的天儿已经无法分辨自己到底身处何处。
隐隐约约之间，便听闻小声地哀嚎。
沈玉竹循声而去，便见偏房内安置着阿湘。
从窗户泯出个小口，隐约可见，夜晚卸下去的胳膊如今已可自由活动。
这速度着实有些快。
见此，沈玉竹故意敲了敲门，便见门内之人面色一惊，一手拖着手臂佯装一副痛苦之状。
几个伺候的小丫鬟要贴近。
被沈玉竹一个眼神瞪了回去。
“姐，姐姐……”阿湘开了房门，短暂讶然之后，顿时闷闷地叫出声。
沈玉竹紧紧蹙眉，温声道：“我可否进屋内一叙？”
阿湘眸中飞速闪过些许抗拒，转而又温顺点头。
“姐姐，你肯认我了？”阿湘语调忽而急切，眉眼直勾勾地扫视沈玉竹又道：“当初在赵王府，姐姐好无情。”
不知为何，这话引得沈玉竹汗毛倒竖。
“你在赵王府时，便已认出我了？”沈玉竹忽而发问。
阿湘静默半晌，忽而苦笑：“大抵血亲缘分，似是心有所感，况且颜公子所言我们是姐弟，想来是无错的。”
沈玉竹心下越发错乱，若是宴席上便认出来，阿湘手中端着炭盆朝自己而来，此事便略有蹊跷。
“也是颜怀瑾助你从赵王府逃出生天？”沈玉竹迟疑地望着阿湘，忽而神色阴沉。
他倒是实诚，半晌沉沉道：“颜公子从赵家二爷手中讨了我……”
“所以，你昨夜便同他演了一场戏，想我诓骗来。”沈玉竹道。
阿湘看着沈玉竹这双阴沉沉的眼，与往日言笑晏晏的样子大相径庭，不禁有些陌生。
他挤出几滴泪，祈求道：“长姐，长姐，我若不如此，可什么年月才能见到您，我是你唯一的亲人。长姐，你不该无情。”
细细看来，这张与自己几分相似的脸庞。