他一眼扫过现场：翻倒的桌子、碎裂的窗纸、地上的血迹、还有宋甜手中那块徽章。
“你受伤没有？”他问。
“皮外伤。”她把手伸给他看，指尖有点红肿，“辣油烫的。”
他皱眉，却没再说什么，只接过那块铁牌。
翻看了一会儿，脸色沉了下来。
“罗刹国的使团标志。”他说，“这种材质只有他们用，专做刺客信物。”
宜妃瘫坐在墙角，嘴唇哆嗦：“不是我……我不知道他是谁……这人不是我派的！”
“你当然不知道。”宋甜走过去，蹲在她面前，“你只是个中间人。
有人借你的怨气，往宫里塞杀手，你恨我夺了太子的心，他们就许你好处，让你送饭下毒，顺便引我进圈套。”
“我没有下毒！”宜妃嘶喊，“我只是……只是想让她也尝尝被困住的滋味！”
“那你现在尝到了。”宋甜站起身，“你身边的人全醒了，没人再听你的话。而真正的杀局，根本不是你。”
胤礽盯着她：“你是怎么知道他们会动手的？”
“酸梅汤。”她说，“宜妃派人送饭的木盒，我用舌头碰了一下，闻到一股苦杏仁味，混着陈年木头的霉气。
那是软筋散泡过的痕迹。她想让我以为她在被害，其实是她还在害人。”
她顿了顿：“但她一个人搞不定这么大的局。所以我知道，背后一定有外人插手。既然用了毒，下一步就是杀人灭口。我来了，就是等这个黑影现身。”
胤礽沉默片刻，把铁牌收进袖中。
“冷宫封锁。”他对侍卫下令，“所有人不得进出，包括送饭的。这两个太监带下去安置，另派新人值守。”
他又看向十四阿哥：“你带人追那个刺客，活要见人，死要见尸。”
“得令。”十四阿哥抹了把脸上的汗，转身就走。
胤礽最后看向宋甜：“跟我回御膳房。”
“我不回那儿。”她说，“我现在去不了厨房。”
“为什么？”
“因为我刚发现一件事。”她抬起手，把那锅底残留的辣油涂在指尖，又轻轻蹭了蹭鼻尖，“这油……不是我今天炸的。”
胤礽眼神一紧。
“你什么意思？”
“我的油罐子在灶台第三格，昨天封了泥印。”她说，“但现在罐口有刮痕，油少了一半。有人动过。”
“什么时候？”
“在我上船之前。”她看着他，“要么是工匠，要么是内务府的人。总之，有人知道我要去江上，提前在我的调料里加了东西。”
“加了什么？”
“我不知道。”她摇头，“但我敢赌，那不是普通的辣子粉。”
胤礽立刻抬手：“传太医！封锁御膳房所有食材，任何人不准靠近灶台！”
宋甜却笑了：“晚了。我已经吃了两口。”
“你说什么？”他猛地抓住她手腕。
“别慌。”她抽回手，“我有食神之舌。毒素刚进嘴就被我压住了。但它在胃里，没排出去。”
她摸了摸胸口：“现在它像一块烧红的炭，压着我不让我动。我要是躺下，可能就醒不过来。”
胤礽盯着她，声音低得几乎听不见：“你能撑多久？”
“不知道。”她说，“但我知道一件事——这次的目标不是杀我。”
“是什么？”
“是让我说胡话。”她直视他，“让人相信我疯了，毒害宜妃，勾结外敌。只要我在众人面前失控一次，说出不该说的话，你就保不住我。”
胤礽拳头攥紧。
“所以你现在不能回御膳房。”他说，“也不能见任何人。”
“那你带我去哪儿？”
“东宫。”他伸手拉她，“从现在起，你一步都不能离开我视线。”
她没挣脱，任他拉着往外走。
经过院子时，她回头看了一眼那块掉落的铁牌。
双头鹰的眼睛，在月光下泛着冷光。
胤礽察觉她的停顿：“还在想那个徽章？”
“我在想。”她说，“罗刹国的人，为什么要挑这个时候动手？”
“因为你在前线立了功。”他答，“因为你成了女帅，手里握着漕运命脉。你一死，粮道必乱，江南水师就会陷入内斗。”
“可他们杀我，不如杀你有用。”她低声说。
“但他们不敢。”胤礽冷笑，“我是太子，周围三层护卫。你是厨师，进出厨房没人多看一眼。”
“所以我是最弱的一环。”她笑了笑，“也是最容易被毁掉的那个。”
他握紧她的手：“但现在不是了。”
两人走出冷宫，夜风卷起衣角。